声音越来越低，轻叹一声，“罢了，再多解释也是狡辩，是我理亏。但，我与尊夫人并未有任何逾举，这一点，请楚尚书务必相信。”
“不谈这些，我是有个问题想问金兄。”楚修宁没说信，也没说不信，看向院中的花圃，厚厚的雨帘遮蔽了他的视线，“倘若那一年，你知道你离京去救段冲，将会失去静姝，你还会不会走？”
金鸩微怔片刻，十分坚定地道：“不会。”
他的回答，出乎楚修宁的意料：“我以为，金兄会很犹豫。”
“为何犹豫？我不去救段冲，虞康安还会找别人，不一定非得是我。”金鸩笑着道，“‘重情重义’的帽子，是你们给我扣上去的，我从来也不觉得我是这样的人，当年收到他的信时，我就犹豫了很久，估量了很久，最后高估了自己，才选择走一趟。至交和爱人，自然是爱人更重要。”
楚修宁莞尔。
金鸩看向他：“楚尚书会这样问，是在思考，若能重来，你会不会多分些心思在妻子身上？”
“恩。”
“结果呢？”
楚修宁没有回答。
金鸩心里有数，半是感概半是调侃：“这就是楚尚书可以位极人臣，而我只能做个海盗头子的差别。”
楚修宁将他的调侃视为夸赞，又微微一笑：“金兄背着杀人越货的名声，却是为沿海贫苦百姓打通了一条通往南洋的生路，这一处最令我佩服。”
“不敢当，我也是为了自己的生意。”金鸩扬了下手臂，“不过甚是欣慰，楚尚书没将我当成断大梁传承、折民族气节的叛国罪人。”
声音不大，但虞康安肯定是听见了，在房里道：“报国方式千千万，非得选这种，觉得自己特立独行？”
“那也比某些老顽固强。”金鸩朝他窗户看过去，“你整天就知道戍边，锦绣山河不是守出来的，需要打出去。”
“打出去？那我们和东瀛倭寇有什么区别？”虞康安冷笑。
“东瀛是武力掠夺，我说的打出去，是以经济入侵推动思想同化。航海线开辟之后，这是大势所趋，必须尽早抢占先机，你怎么就是不懂呢？”关于这一点，金鸩从前和他不知说过多少遍，每次都被他训斥，“懒得与你这食古不化的老顽固多费口舌！”
“明明是你离经叛道！”
“你少废话，我倒是想问问，连段冲都知错了，你知不知错，是不是要向段冲道歉？”
“我道什么歉？他一个做儿子的，强迫你接受他的意志，不忠不孝，原本就是错的！而我是他老子，我生他出来，想怎么教就怎么教，就像带兵一样，兵有情绪，有想法，我不已军令压制，难道一个个全都惯着吗？就你们这些读书人事儿多！”
三句话便将金鸩气的一拂袖走人，都没顾得上和楚修宁客套。
……
翌日楚修宁一行人离开麻风岛时，金鸩生着气也没去送。
直到心腹捧着一个木盒子来，说楚修宁他们从内岛乘坐摆渡船去了哨岛，登上他们来时的大船之后，从船上卸下来一口棺材和一个小木盒，说是留给他的，他才从生气转为怔愣。
“棺材上了钉，楚尚书说江天屿死了，尸身应也已经腐败，就不要再打开了。可咱们不好检查，不敢抬上主岛，棺材还在哨岛上，只好先将这个小盒子送上来。”
金鸩打开木盒子，里头装着一沓被棉线绑结实了的信纸。
最上层有个单独的信封，工整写着三个字：“放妻书。”
*
又过了几日，段小江一行人抵达麻风岛，东南海上战火将起，寇凛未再多做停留，带着楚谣和《山河万里图》折返京城复命。
走海路去往山东，路途较为遥远，金鸩特意提供了一艘大船，和二十几个经验丰富的舵手和船员，一路护送他们。
当海船使出麻风岛范围，进入大梁的沿海管制区后，桅杆上的金面旗换成了大梁的双龙旗。
航行了没多久，迎面驶来一艘船，不退不让，大有撞上来的意图。
寇凛这艘船便调整方向，准备避开他。
岂料转向之处，又看到一艘。
即使后退也无用，后方也有一艘船追了上来。八个方位，八艘早已埋伏好的船，将寇凛这艘船团团围住。
远远地，还有一艘船在围观，染谷一郎站在甲板上，拿着西洋镜子望过去，冷冷一笑：“我说杀你，岂能让你活着离开。”
身后的谋臣老者担忧道：“少主，此人身份不明，当初在金竹守过城，如今瞧着是要往京城走，咱们拿着他的画像都调查不出来，指不定是……
染谷一郎一摆手：“管他是什么人，如今除非长了翅膀，我看他怎么逃出咱们的船阵！去下令，一个活口也不留！”
……
被八艘船围抄后，虞清在舱内透过窗子观察着外界。
副将从瞭望台回来：“少帅，寇指挥使说的没错，的确是东瀛三和藩那位少主。”
虞清抿了抿唇：“寇大人何时算错过？”
寇凛要走的消息，是他主动透露出去的。如今他根本不在这艘船上，自然也没有锦衣卫，全是虞家军。
副将又问：“三和藩少主大手笔，以船阵将这片海区全部封锁了，而且八船起码载了三千东瀛兵，还有不少忍者，咱们怎么打？”
虞清将腰刀别好，提起银枪：“趁着他们阵不稳，我先杀上去。”
“还是属下去吧！”副将抱拳，“稍后联军剿匪才是一场硬仗，少帅千万保重身体！”
“无妨，他们这点儿伎俩还伤不到我。”虞清心道自己也打不了几次仗，拼不了几回命了。她提枪出舱，“集中攻一个，逐个击破，活捉染谷一郎，其余一个不留！”
“遵命！”
*
而在此时，真正载着寇凛一行人的海船，却在朝着与京城相反的方向加速航行。
障眼法下，寇凛的目的地并不是京城，他在继续深入东南方。目的自然是去往《山河万里图》中藏着的那处岛屿。
小河见他从瞭望台上下来，问道：“大人，我们究竟要去哪里啊，圣上给的时限就快到了，咱们不送《山河万里图》回京了吗？”
“千机已经送回去了。”寇凛将手里的西洋镜子扔给他，嘴角愉悦的勾起，“本官带你们的发财去。”
“发财？”小河愣了愣，忽然有点儿慌张，“大人，您连夫人也一起带着，该不是准备逃离京城，领着咱们当海盗去吧？”
越往深海处，寇凛越是畏水，往船舱里走，不胜其烦：“少废话，多做事，你和小江轮流在瞭望台上盯紧了，周围有任何风吹草动都要及时禀告。”
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